「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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