カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多くみられます。
疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、脊椎と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」という施術を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾患は神経系の機能の障害によって発症するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末アメリカにて生み出された神経機能に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治す治療方法です。
人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は疾病の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術方法を組み立てて、病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。