「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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