カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬品、外科的手術は行わずに、独自の手技による矯正方法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと言われる施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害から起るという理論に基づいて、身体、特に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技によって治すことによって神経機能の作用を治す療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に判断して治療方法を組みたて様態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。