カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「パーマー」によって開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はせず、独自の矯正を施術法の主な手段として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと言われている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害によって発現するという考えに基づき、身体、主に椎骨の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する施術法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に判断して施術順番を組立病態や体の特徴に適応した手技のテクニックを利用します。