カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカのパーマーによって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多くみられます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬物・手術はしなくて、独自の手技による矯正方法を施術法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のにアジャストと言われる施術を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が開発された。
病態は神経系の機能の障害から発現するという哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって治すことで神経の作用を治す施術法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格の不整列を統合的に診断して施術順序を組立様態や個人差に応じた施術のテクニックを用います。