カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
疾病は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は疾病の改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
身体の歪みを総合的に診断して施術の方法を組立て、症状や体の特徴に合った矯正のテクニックを使います。