側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。