整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使われる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た骨格の矯正（主に背骨）を目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の症状を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技によって調整アジャストすることによって、体を改善していこうという施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められたやり方はなくやる人により施術する事は違う。大正時代伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の手技を使った整体、各団体の独特の治療方法など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自論を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
身体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正などを中心に手足による矯正（道具は、補助として使用する）で行う施術です。