側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具はある程度進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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