カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はせず、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害により発現するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって治すことで神経機能の作用を治す治療法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に診断して施術の手法を組立症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。