「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。