「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックだと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・手術は行わずに、独特の手技療法を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストという手技を使用することにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害で発症するとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す治療法。
人間の身体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックではまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
背骨の歪みを全体的に診断して治療の順番を構成して、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを利用します。