「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。

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