カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
中には痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は背骨と神経系の疾病に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の障害で発症するとの哲学に基づき、肉体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末アメリカにて開発された神経機能に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の働きを回復する施術法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は疾病の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の手法を組立て、病態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。