日本語一般には、この状況、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ関節を修正します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰部に痛みを発することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、激痛があっという間に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な施術をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療をおこない悪化することがあります。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な修正をおこなうことはありません。