いっぱんに、この状況、重い物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事を「」の通称で表します。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を断定できることは多くない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断される事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた背骨を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰部に激痛を発することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な矯正をする整体にいくのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い治療を受けて悪化する事がある。良い整体では、急性腰痛に対してどのような時も過激な調整を行うことはありません。