一般にこの病態はすなわち、重い物を運ぼうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた椎骨を治療します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、痛みが瞬時に消失することがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い修正をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療をして悪くなることがあるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も過激な調整をおこなうことはない。