一般にこの状態すなわち、重い物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な骨格の異常でも腰部に痛みを発症することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、激痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い調整をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を行い悪くなる事があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な施術を行うことはないのです。