いっぱんに、この病態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた椎骨を整えます。微妙な関節の歪みでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をおこない悪くなる場合があるのです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い施術を行うことはない。