側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。