側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発現する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。