側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。