側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。