整体とは、日本では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今普通に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により色々な症状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって調整「アジャストメント」し、病気を自然回復させようとする施術法。「オステオパシー」は体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた手順はなく行う人により行うことは異なります。大正の頃に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加味した整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と共に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手による矯正方法（道具を使う場合も）で行う施術です。