「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。