整体とは、日本語では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える施術方法について使用される言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で生まれた手技療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今世間一般に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により様々な病気を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントすることで、疾病を治そうとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の異常は体循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では決まったやり方は無くやる人により施術する事は異なります。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体、各団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般の医療と共に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が独自の説を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
身体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整など中心に手足を使った技術（道具を使うことも）でする治療である。