カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では骨格と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生み出された。
病変は神経系の機能障害で発現するとの考え方に基づき、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人は痛みや痺れの回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術の順番を統合して、様態や個人差に適合した矯正のカイロ・テクニックを利用します。