側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。