整体（せいたい）は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また肉体を整える療法全てに対してもちいられる。
日本語として大正時代に利用されるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により色々な症状を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術である。カイロプラクティックは脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で矯正（アジャストメント）することによって、体の不調を治す施術法。「オステオパシー」は、肉体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まった方法はなく治療する人により施術することは異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手足による矯正方法（道具を使用する場合も）で行う施術である。