側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発症します。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。